Verbastering van 'Stat' (Latijns civitas; Frans cité), wat de plaats aanduidt waar in vroeger tijden de zetel van het stadsbestuur gevestigd was. Werd sedert het einde van de 16e eeuw zo genoemd. In de Middeleeuwen heette de straat, die hier waarschijnlijk al in de Romeinse tijd lag, Sint Jorisstraat.